Gepubliceerd in Stadsblad de Echo van 19 december 2012

Het legendarische Hotel Schiller, gebouwd in 1912, bestaat 100 jaar. Vader George Schiller - begonnen met een uitgaansgelegenheid aan het Damrak en later ook op het Rembrandtplein - had destijds het initiatief genomen tot het bouwen van een hotel op de plaats van zijn café. Na zijn overlijden in 1907 werd het project overgenomen door zijn drie kinderen Frits, Hein en Elsa. Het werd een hotel met Art Deco elementen dat in 2001 de status van rijksmonument heeft gekregen. Mede door Frits Schiller – hotelier en bekwaam kunstschilder met een sociaal instinct, die hield van eten en drinken – werd het hotel aantrekkelijk voor de Amsterdamse artiestenwereld op en rond het Rembrandtplein. Landelijke bekendheid kreeg het met de moord op het echtpaar Jean-Louis Pisuisse en zijn vrouw Jenny in 1927. Vlak vóór het hotel in het plantsoen werden zij – een echte crime passionel - neergeschoten door een ex-minnaar. Na de Tweede Wereldoorlog was er veel veranderd in het stedelijke theaterleven. Schiller bleef echter een trefpunt voor de ‘beau monde’, de sfeer was hetzelfde gebleven. Zelfs jazzlegende Miles Davis en gitaarvirtuoos Jimmy Hendrix hebben er gelogeerd.De stoet legendarische kunstenaars, bohémiens en internationale bekendheden is te lang om hier te vermelden. Veel van hen komen voor in de qua omvang, bescheiden uitgave - Schiller. Hotel/Café/Restaurant. 1912-2012 – voor € 12,50 te koop bij de receptie van het hotel.In het sfeervolle boekje, geschreven door kunsthistorica Esther Schreuder, staan leuke archieffoto’s, maar is vooral geïllustreerd met werk van de kleurrijke Frits Schiller, die leefde van 1886-1971. De goede man vroeg zich nog wel eens af of hij nou meer restaurateur was of kunstschilder. Voor veel van zijn gasten was hij gewoon de ‘beste hotelier onder de schilders en de beste schilder onder de hoteliers.Tegenwoordig ademen hotel, lobby, brasserie en het naastgelegen café Schiller, ondanks de moderniseringen, nog steeds de aangename sfeer van de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw. Het merendeel van de schilderijen van Frits – een collectie van 350 stuks in totaal - is bij elkaar gebleven en varieert van krachtige portretten tot stillevens en stadsgezichten van Amsterdam. Alle werken worden permanent in het hotel – een Hollandse variant op Art Deco - tentoongesteld. De aangename brasserie met vriendelijke bediening, bevat nog steeds de houten zittingen rondom negen betonnen kolommen die gezamenlijk het plafond dragen. Een heerlijke plek – de chroniqueur komt er graag - om in deze donkere dagen rustig te mijmeren onder het genot van een drankje en/of een hapje.