Gepubliceerd in Stadsblad de Echo van 30 juli 2014

Mijmeren is zo’n woord voor het overpeinzen en reflecteren, soms met wat nostalgie. Het overkwam de chroniqueur tijdens een wandeling door de Negen Straatjes. Dit gebied lijkt symbool voor de aantrekkingskracht die de binnenstad heeft op bezoekers en toeristen. In de jaren zeventig had het nog niet veel om het lijf, maar de potentie van het winkelgebied is in de loop der jaren geoptimaliseerd en zie daar de Negen Straatjes werden een begrip. Het succes kan ook worden gezien als een teken des tijds. Al eeuwenlang is dit gebied het domein van middenstanders, ambachtslieden en kleine zelfstandigen. In al die tijd is het karakter van de nering wel vaker veranderd. Voor de aanleg van de grachtengordel vanaf 1613 waren hier vooral leerlooiers gevestigd en de namen van deze straatjes herinneren aan die tijd. De meeste spreken voor zich en Hartenstraat is een verbastering van ‘herten’. Toen de grachtengordel werd aangelegd werden de vervuilende, lawaaiige smeden en leerlooiers naar de Jordaan gedirigeerd. Er kwam een middenstand die ten dienste stond van de nieuwe, chique bewoners van de grachten. Het waren ondernemers, zo blijkt uit archieven, die boden wat de nieuwe bewoners nodig hadden. Om de hoek nog wel, zodat de dienstmaagden snel hun boodschappen konden doen. Wat moesten de bewoners van de grachtengordel zonder al die middenstanders zoals bakker, slager, kruidenier of kleermaker? In de 19de eeuw troffen we er ook hoeden- en korsettenmakers aan. Weer later, als er zich op de grachten bedrijven vestigen, verschijnen er boekwinkels en kantoorboekhandels in de straatjes. Als de grachtengordel opnieuw in trek komt als woongebied en panden worden gesplitst in koopappartementen, verandert het aanzien van de middenstand opnieuw: meer antiekzaakjes, restaurants en boetieks. Die ontwikkeling is niet meer gestopt en weliswaar is er nog steeds een dorpssfeertje en de kleine winkeltjes floreren als nooit te voren. Over de Negen Straatjes was veel te vertellen en dat deed de chroniqueur tijdens de zondagochtendwandeling op 20 juli. De eerst volgende wandeling vindt plaats op woensdag 30 juli om 14.00 uur en we maken een wandeling met vooral oog voor historische torens. Dat zijn er 15 in Amsterdam. De start is bij de Waag op de Nieuwmarkt. Zondag 3 augustus maakt de chroniqueur van de wandelingen een tocht langs stadspoorten en poortjes. Het zijn vaak meesterwerken van anonieme steenhouwers en metselaars. De start is om 11.00 uur en wederom bij de Waag op de Nieuwmarkt. De voorlaatste wandeling voert de deelnemers door Chinatown, een buurt rond de Geldersekade en de Zeedijk. De wandeling start om 14.00 uur op woensdag 6 augustus. Het startpunt is wederom de Waag op de Nieuwmarkt. De laatste wandeling van het seizoen voert ons door één van de oudste straten van Amsterdam, te weten de Kalverstraat. We beginnen op zondag 10 augustus om 11.00 uur bij de ingang van het Koninklijk Paleis op de Dam. Voor al deze wandelingen geldt dat inlichtingen en opgave mogelijk is telefonisch: 020-6222213 of e-mail: hanstulleners@zonnet.nl De chroniqueur van de wandelingen door oud-Amsterdam heeft vandaag ook nog een mail gestuurd naar de weergoden, opdat deze ons goed gezind zullen zijn tijdens de wandelingen.

Bijschrift bij de foto:
De oude stad is eigenlijk met bijna alles ‘booming’. Dat geldt ook voor de Negen Straatjes, die de vier hoofdgrachten met elkaar verbinden.